Englanti voitti MM-pronssia maalein 6–4 – Saka viimeisteli hattutempun

Englanti saavutti jalkapallon MM-kisoissa pronssia voittamalla Ranskan 6–4, mikä teki ottelusta koko turnauksen runsasmaalisimman kamppailun. Bukayo Saka viimeisteli hattutempun, ja Kylian Mbappé nosti kahdella maalillaan sekä yhdellä maalisyötöllään Ranskan neljän maalin takaa vielä lähelle Englantia. Pronssi on Englannin paras MM-tulos sitten vuoden 1966 maailmanmestaruuden.

Englanti karkasi avausjaksolla

Englanti aloitti maalinteon jo kolmannella minuutilla, kun Ranskan puolustus jätti Declan Ricen vapaaksi maalin edustalle. Rice oli mukana myös seuraavassa osumassa: hänen kulmapotkustaan Ezri Konsa puski Englannin 2–0-johtoon 18. minuutilla. Saka lisäsi ennen taukoa kaksi maalia, joten Englanti siirtyi pukukoppiin poikkeuksellisessa 4–0-johdossa.

Thomas Tuchel oli muuttanut Englannin avauskokoonpanoa rohkeasti, ja ratkaisu tuotti tulosta. Tuchel antoi Sakalle turnauksessa ensimmäistä kertaa täyden peliajan, mistä hyökkääjä kiitti päävalmentajaansa. Englannin kapteeni Harry Kane puolestaan seurasi koko ottelun vaihtopenkiltä. Englannin ote oli avausjaksolla vahva, kun taas Ranska vaikutti lamaantuneelta. Ennen peliä kummankin joukkueen pelaajat olivat kommentoineet pronssiottelua penseästi, mutta kentällä siitä kehittyi maali-iloittelu.

Mbappé käynnisti Ranskan takaa-ajon

Didier Deschampsin viimeinen ottelu Ranskan päävalmentajana näytti tauolla päättyvän raskaaseen tappioon. Hän teki neljä vaihtoa, ja Ranska aloitti takaa-ajon jo toisen puoliajan kolmannella minuutilla. Mbappé kavensi 4–1:een, syötti Bradley Barcolan seuraavan maalin ja osui vielä uudelleen. Kun 66 minuuttia oli pelattu, Englannin johto oli kutistunut lukemiin 4–3.

Kaksi osumaa veivät Mbappén yksin sekä näiden kisojen että koko MM-historian maalipörssin kärkeen. Lionel Messi voi kuitenkin nousta molemmissa tilastoissa takaisin ykköseksi sunnuntain MM-finaalissa. Englanti sai Ranskan kirin jälkeen pelistä uudelleen otteen. Malo Gusto kaatoi Djed Spencen rangaistusalueella 85. minuutilla, ja erotuomari tuomitsi rangaistuspotkun. Saka ampui pallon sisään, täydensi hattutemppunsa ja auttoi Englannin lopulta 6–4-voittoon.

Tarkka tulos jäi arvaamatta

Harvinainen lopputulos näkyi myös Ylen Futistietäjässä. Pronssiotteluun jätettiin 69 912 veikkausta, mutta yksikään osallistuja ei osunut tarkkaan 6–4-tulokseen. Näin kävi ensimmäistä kertaa koko turnauksen aikana. Englannin voiton osasi silti ennakoida 9 077 pelaajaa, mikä vastasi 13 prosenttia kaikista otteluun jätetyistä veikkauksista.