Xi Jinping matkustaa Pohjois-Koreaan vaikutusvallan ja vakauden varmistamiseksi

Kiinan presidentti Xi Jinping tekee valtiovierailun Pohjois-Koreaan 8.–9. kesäkuuta Pohjois-Korean johtajan Kim Jong-unin kutsusta. Vierailu ajoittuu tilanteeseen, jossa Peking pyrkii vahvistamaan vaikutusvaltaansa strategisesti tärkeään mutta arvaamattomana pidettyyn naapuriinsa ja samalla välttämään joutumista Pohjois-Korean ydinohjelmaan liittyvien kriisien osapuoleksi.

Suhde on läheinen mutta epäluulon sävyttämä

Kiina ja Pohjois-Korea kuvaavat usein suhdettaan historiallisesti poikkeuksellisen läheiseksi. Taustalla on Korean sota, johon maiden yhteistä suhdetta koskevissa kuvauksissa viitataan yhä. Viime vuosina maiden välejä on kuitenkin rasittanut epäluottamus, vaikka Pekingille Pohjois-Korea on edelleen naapuri, jota se ei voi hallita mutta jota se ei myöskään halua menettää vaikutuspiiristään.

Kiinan keskeinen tavoite on vakaus omalla rajallaan. Samalla se haluaa säilyttää vaikutusvaltansa Pyongyangissa ilman, että Pohjois-Korean ydintavoitteet vetävät Kiinaa mukaan uusiin kriiseihin. Etelä-Koreassa on arvioitu, että Xi voisi pyrkiä asemoimaan Kiinaa välittäjäksi Pohjois-Korean ja Yhdysvaltojen välille, mutta Pekingin motiivit voivat olla laajemmatkin.

Vierailu seuraa Kimin Pekingin-matkaa

Vierailusta ilmoitettiin 5. kesäkuuta Kiinan kommunistisen puolueen kansainvälisen osaston kautta. Ilmoituksen mukaan Xi matkustaa Pohjois-Koreaan Kim Jong-unin kutsusta. Myös Pohjois-Korean valtiollinen uutistoimisto kertoi Xi Jinpingin saapuvan maahan Kimin kutsumana.

Xi ja Kim tapasivat viimeksi Pekingissä 3.–4. syyskuuta viime vuonna, kun Kim osallistui Kiinan toisen maailmansodan voiton 80-vuotismuistotilaisuuteen. Tuolloin Kimin esiintyminen Xi Jinpingin rinnalla vahvisti hänen asemaansa maiden välisessä asetelmassa.

Sopimusjuhla antaa matkalle lisämerkityksen

Nyt tehtävää vierailua on kuvattu vastavuoroiseksi eleeksi Kimin viime vuoden Pekingin-matkalle. Tapaamiseen liittyy myös maiden ystävyys-, yhteistyö- ja keskinäisen avunannon sopimuksen 65-vuotisjuhla.

Kiinan ulkoministeriön edustaja Mao kuvasi vierailua mahdollisuudeksi kehittää kahdenvälisiä suhteita, edistää maiden kansalaisten hyvinvointia sekä tukea rauhaa, vakautta, kehitystä ja vaurautta alueella ja sen ulkopuolella. Lisätietoja vierailun ohjelmasta oli määrä antaa myöhemmin.