Xi Jinping tekee harvinaisen vierailun Pohjois-Koreaan

Kiinan johtaja Xi Jinping tekee 8.–9. kesäkuuta harvinaisen vierailun Pohjois-Koreaan, kertovat valtiolliset tiedotusvälineet. Matka tapahtuu Pohjois-Korean johtajan Kim Jong-unin kutsusta ja on Xin ensimmäinen vierailu maassa lähes seitsemään vuoteen. Edellisen kerran Xi kävi Pjongjangissa vuonna 2019.

Vierailu korostaa vanhaa liittolaissuhdetta

Kiina on Pohjois-Korean keskeinen taloudellinen ja poliittinen kumppani. Maiden suhdetta vahvistaa myös puolustussopimus, joka velvoittaa osapuolet tukemaan toisiaan, jos jompikumpi joutuu hyökkäyksen kohteeksi. Kyseessä on Kiinan ainoa tällainen puolustussopimus minkään maan kanssa, ja tänä vuonna sopimuksesta tulee kuluneeksi 65 vuotta.

Kiina ja Pohjois-Korea jakavat noin 1 400 kilometrin pituisen rajan. Peking on pitkään toiminut myös tärkeänä välittäjänä Pohjois-Korean ja muun maailman välillä, kun maa on ollut laajojen kansainvälisten pakotteiden kohteena ydinaseohjelmansa ja väitettyjen ihmisoikeusloukkausten vuoksi.

Venäjä-suhteet tuovat vierailuun lisäpainoa

Vierailu tapahtuu tilanteessa, jossa Pohjois-Korean suhteet Venäjään ovat vahvistuneet. Kim on luvannut Venäjälle horjumatonta tukea, ja Pjongjang pitää Moskovaa yhä läheisempänä kumppanina. Samalla Pohjois-Korea näkee Yhdysvallat tärkeimpänä poliittisena vastustajanaan.

Xin kerrotaan suhtautuvan varauksella Kimin ja Venäjän presidentin Vladimir Putinin tiivistyvään yhteistyöhön, vaikka Pekingillä on läheiset suhteet sekä Pjongjangiin että Moskovaan. Matka seuraa myös aikaa, jolloin Xi on vastaanottanut Pekingissä sekä Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin että Putinin.

Merkkejä valmisteluista oli jo nähty

Vierailun mahdollisuudesta oli liikkunut spekulaatioita jo ennen virallisia tietoja. Singaporen ulkoministeri Vivian Balakrishnan julkaisi hiljattain Pohjois-Korean-vierailultaan videon, jossa näkyi rakennusmateriaalia aukiolla. Lisäksi Kiinan ulkoministeri Wang Yi tapasi Kimin käydessään Pohjois-Koreassa ensimmäistä kertaa kuuteen vuoteen.

Kim teki itse harvinaisen matkan maansa ulkopuolelle syyskuussa 2025, kun hän osallistui sotilasparaatiin Pekingissä ja esiintyi siellä Xin ja Putinin rinnalla. Xin tulevalla vierailulla on Kimille myös selvä symbolinen arvo: se näyttää Pohjois-Korean johtajan edelleen merkittävänä toimijana suurvaltojen välisissä suhteissa.